Το Φεβρουάριο του 2006, οι ερευνητές ανέφεραν ότι πολλές γυναίκες υποφέρουν από μια ριζικά διαφορετική καρδιακής νόσου από τους άνδρες και είναι εύκολα έχασε από τυποποιημένες δοκιμές. Επιπλέον, οι γυναίκες δεν αναζητούν θεραπεία το συντομότερο άνδρες, και οι καρδιές των γυναικών είναι μικρότερα και τα αιμοφόρα αγγεία τους είναι πιο εύκολο να καταστραφεί. Μια άλλη πιθανή αιτία είναι ότι η ασθένεια μπορεί να εκδηλωθεί με διαφορετικό τρόπο. Ως αποτέλεσμα, οι γυναίκες είναι λιγότερο πιθανό να επιβιώσουν καρδιακές προσβολές από τους άνδρες. Πολλές γυναίκες εξακολουθούν να αγνοούν ότι οι καρδιακές παθήσεις και εγκεφαλικά επεισόδια έχουν αναδειχθεί ως τα κορυφαία δολοφόνοι των γυναικών σε όλο τον κόσμο.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι για μερικές γυναίκες, αντί της ανάπτυξης προφανές μπλοκαρίσματα στις αρτηρίες που τροφοδοτούν με αίμα την καρδιά, πλάκας συσσωρεύονται πιο ομοιόμορφα στο εσωτερικό των μεγάλων αρτηριών και σε μικρότερα αιμοφόρα αγγεία. Σε άλλες περιπτώσεις, οι αρτηρίες τους αδυνατούν να επεκτείνουν σωστά ή πάει σε σπασμό, συχνά σε περιόδους σωματική ή συναισθηματική πίεση. Αυτές οι ανωμαλίες είναι πολύ κοινά για τις νεότερες γυναίκες και αυτές μπορεί να είναι επικίνδυνο, επειδή θα μπορούσε να προκαλέσει απειλητικές για τη ζωή καρδιακές προσβολές.

Αντί για το κλασικό σύνθλιψης πόνο στο στήθος, εφίδρωση και δύσπνοια, συχνά παραπονούνται για αόριστη συμπτώματα όπως κόπωση, μια αναστάτωση στο στομάχι, ή πόνος στο σαγόνι ή τους ώμους. Αυτό σίγουρα να εξηγήσει γιατί μερικές γυναίκες έχουν ξαφνικά εμφράγματα ακόμα και αν αρτηρίες τους φαίνονται καθαρές και σε ορισμένες περιπτώσεις, οι γιατροί ακόμα και να τους στείλει σπίτι χωρίς θεραπεία ή θα τους παραπέμψει σε ψυχιάτρους. Ακόμα κι αν παίρνουν ιατρική θεραπεία, αυτές οι γυναίκες δεν μπορούν να επωφεληθούν από τα τυποποιημένα φάρμακα ή θεραπείες, όπως χειρουργική επέμβαση bypass και αγγειοπλαστική για να ανοίξει εκ νέου τις φραγμένες αρτηρίες. Σε πολλές περιπτώσεις, οι γυναίκες των οποίων οι αρτηρίες φαινόταν σαφές σε κανονικές δοκιμές έχουν σημαντικά υψηλότερο κίνδυνο να υποστούν καρδιακή προσβολή ή πεθαίνουν μέσα σε τέσσερα ή πέντε χρόνια. Οι ανωμαλίες θα μπορούσε να οφείλεται στο γεγονός ότι η ορμονική ή γενετικές διαφορές αλλάξει τον τρόπο αντιδρούν αρτηρίες τους. Στην Αμερική, υπάρχουν όσο το τρία εκατομμύρια γυναίκες μπορεί να υποφέρουν από αυτές τις συνθήκες.

Παρά τα νέα ευρήματα, πολλές γυναίκες δεν έχουν το ίδιο είδος των καρδιακών παθήσεων με τους άνδρες, και το κάνουν να επωφεληθούν από την ίδια προληπτικά μέτρα και θεραπείες που βοηθούν τους άνδρες: μια υγιεινή διατροφή και το βάρος? Συστηματική άσκηση; και μια μείωση της αρτηριακής πίεσης και του επιπέδου της χοληστερόλης. Δεν είναι ακόμα σαφές ποιος είναι ο καλύτερος γιατροί μπορούν να αντιμετωπίσουν αυτές τις συνθήκες, αλλά τα νέα ευρήματα παρέχουν σημαντικά την κατανόηση της ένα σοβαρό πρόβλημα υγείας, και προειδοποιεί, επίσης, τόσο οι γυναίκες όσο και τους γιατρούς τους για τις εναλλακτικές εκδηλώσεις της νόσου.