Asbestos προέρχεται από μια ελληνική λέξη που σημαίνει άσβεστη ή άσβεστη. Έξι φυσικών ορυκτών πυριτικών της γης συνδυάζονται για να σχηματίσουν τον αμίαντο. Οι ιδιότητες που μοιράζονται αυτά τα έξι πυριτικά ορυκτά περιλαμβάνουν το σχήμα asbestiform τους και τους κρυστάλλους που είναι μακρύ, λεπτό και ινώδη. Λόγω της εξαιρετικής απορρόφησης της ποιότητάς του, αρκετά καλή αντοχή σε εφελκυσμό και καλή αντίσταση σε ζημιές από επιθέσεις ηλεκτρική, θερμική και χημική, ο αμίαντος ήταν ένα πολύ διάσημο και περιζήτητο συστατικό των κατασκευαστών όσο και των κατασκευαστών κατά τη διάρκεια του 19ου αιώνα. Αυτές οι ιδιότητες είναι ακόμα πάρα πολύ αξιόλογο από τους κατασκευαστές του σήμερα. Από το 2006, η Ρωσία έχει αναδειχθεί ως ο μεγαλύτερος παραγωγός του αμιάντου, έρχονται με το 40,2% του συνόλου της παραγωγής του κόσμου. Κίνα ήρθε στο 2ο με το 19,9% του μεριδίου του κόσμου, το Καζακστάν 3ος με 13,0%, ακολουθούμενη από τον Καναδά και τη Βραζιλία με 10,3% και 9,9% αντίστοιχα του μετοχικού του κόσμου. Μια συγκλονιστική εκτίμηση περίπου 2,3 εκατομμύρια τόνοι αμιάντου που εξορύσσεται στον κόσμο, όπως της παρούσας.

Η αμίαντος αποτελείται από έξι διαφορετικούς τύπους των ορυκτών. Αυτές οι ουσίες κατατάσσονται σε μία από τις δύο κατηγορίες, και συγκεκριμένα χρυσοτίλη και αμφιβόλου αμιάντου. Χρυσότιλου προέρχεται από πετρώματα σερπεντινίτη. Αυτά είναι τα πιο συχνά χρησιμοποιούμενη ινών αμιάντου στον κόσμο. Οι ίνες αυτές εκτιμώνται για σγουρά ίνες τους, που του επιτρέπουν να είναι πιο ευέλικτη από ό, τι αμφιβόλου ομόλογό του. Χρυσότιλου είναι ευρέως χρησιμοποιείται για την κοινή ένωση, ως συστατικό του τσιμέντου για κυματοειδή φύλλα οροφής των κτιρίων, ως μέρος της επένδυσης του σωλήνα, όπως στεγανωτικά υλικά για σχοινιά σε λέβητες για μόνωση, και στις επενδύσεις πέδησης, καθώς και. Λόγω της ευέλικτης φύσης του, είναι επίσης συνήθως περιστρέφεται και υφαίνονται σε ύφασμα. μυριάδες των χρήσεων όμως έχει περιοριστεί σοβαρά σε πολλές χώρες συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ και πολλά ευρωπαϊκά έθνη από την ανακάλυψη της ισχύος του ως κίνδυνο για την υγεία.

Η αμφιβόλου αμιάντου από την άλλη πλευρά έχει ίνες που είναι ευθεία και βελόνα-όπως. Αυτά βρίσκονται κυρίως στο νότιο τμήμα της Αφρικής. Μερικές από τις φυσικές πηγές του αμφιβόλου αμιάντου μπορεί επίσης να βρεθεί στην Αυστραλία. Αμοσίτης, ανθοφυλλίτης, τρεμόλιθος και ακτινολίτης είναι οι πέντε τύποι αμιάντου που εμπίπτουν στην κατηγορία Αμφίβολοι. Αυτά χρησιμοποιούνται συνήθως ως συστατικό των πλακιδίων οροφής και στην παραγωγή μονωτικών σανίδων που είναι χαμηλής πυκνότητας. Αμφιβόλου αμιάντου χρησιμεύει επίσης ως ένα σημαντικό συστατικό σε επιβραδυντικά φωτιάς σε εμπορικά παραγόμενα προϊόντα θερμομόνωσης. Παραδείγματα αυτών των θερμομονωτικά προϊόντα περιλαμβάνουν φλάντζες, στερήσεις, σπρέι πεταλίδα και πόρτες φωτιά-rated.

Εκτός από τις διαφορές τους στη διαμόρφωση των ινών, αυτές οι δύο τάξεις του αμιάντου ποικίλλουν όσον αφορά το βαθμό δραστικότητας για ένα κίνδυνο για την υγεία που που θέτουν. Μελέτες έχουν δείξει ότι η αμφιβόλου τάξη του αμιάντου έχει υψηλότερο βαθμό δυνητικής για πρόκληση κακόηθες μεσοθηλίωμα και άλλες ασθένειες σχετίζονται με τον αμίαντο, σε σύγκριση με χρυσοτίλη ομόλογό του. Συγκεκριμένα, η αμοσίτη και κροκιδόλιθο παραλλαγές έχουν touted ως το πιο επικίνδυνα για τον άνθρωπο λόγω της ικανότητάς τους να επιμείνουν για μεγαλύτερες χρονικές περιόδους στους πνεύμονες. Όλοι οι τύποι του αμιάντου έχουν επίσης βρεθεί να προκαλέσει την ανάπτυξη των όγκων στους ανθρώπους όσο και στα ζώα. Κακόηθες μεσοθηλίωμα είναι η πιο συχνά προκαλούνται όγκου.

Η αμίαντος είναι ένα φυσικό ορυκτό που αποτιμάται για την ευελιξία και το δυναμικό της για μια μυριάδα των χρήσεων. Ωστόσο, λόγω του υψηλού βαθμού της δραστικότητας ως κίνδυνο για την υγεία, οι χρήσεις της έχουν εξαιρετικά περιορισμένη. Η χρήση του έχει ακόμη απαγορευθεί εντελώς σε ορισμένες χώρες.