Το mesothelium είναι μια μεμβράνη σώμα που διαμορφώνει την επένδυση για αρκετές από τις κοιλότητες του σώματος, και κακόηθες μεσοθηλίωμα είναι μια καρκινική νόσος του mesothelium. Πάνω από το 90% των περιπτώσεων μεσοθηλιώματος συνδέεται με την έκθεση στον αμίαντο. Οι περισσότερες περιπτώσεις καρκίνου αυτού προέρχονται από τον υπεζωκότα (κοιλότητα του πνεύμονα) ή του περιτοναίου (κοιλιακή κοιλότητα). Τα συμπτώματα της πάθησης περιλαμβάνουν δύσπνοια, πόνο στο θωρακικό τοίχωμα, και απώλεια βάρους. Οι ασθενείς συνήθως θεραπεύονται με χημειοθεραπεία ή θεραπεία με ακτινοβολία, αλλά η πρόγνωση είναι γενικά πολύ κακή, και οι περισσότεροι ασθενείς πεθαίνουν εντός δώδεκα μηνών από τη διάγνωση. Μεθόδους διαλογής για την έγκαιρη ανίχνευση της νόσου εξακολουθεί να είναι ένα θέμα έρευνας. Δουλεύοντας με τον αμίαντο είναι ένας σημαντικός παράγοντας κινδύνου για την εμφάνιση καρκίνου. Σε αντίθεση με άλλες ασθένειες που σχετίζονται με τον αμίαντο εκεί δεν πιστεύεται ότι είναι ένα ασφαλές επίπεδο έκθεσης. Κάθε έκθεση, όσο μικρή, μπορεί να προκαλέσει την ασθένεια. Για παράδειγμα, περιπτώσεις έκθεσης διάρκειας μεταξύ ενός και τριών μηνών έχει παρατηρηθεί ότι προκαλούν την ασθένεια. Η έκθεση για μεγαλύτερα χρονικά διαστήματα θα αυξήσει την πιθανότητα εμφάνισης της πάθησης. Ο λανθάνων χρόνος για να αναπτυχθεί η νόσος είναι μακρύς, σπανίως λιγότερο από 15 χρόνια. Λανθάνουσα κατάσταση περιόδους 30 ή 40 ετών είναι χαρακτηριστική. Τα συμπτώματα της μεσοθηλίωμα του υπεζωκότα, η μορφή η οποία επηρεάζει τις επενδύσεις της κοιλότητας του πνεύμονα, είναι παρόμοιες με εκείνες των άλλων λιγότερο σοβαρές ασθένειες, οι οποίες μπορούν να καθυστερήσουν την αρχική διάγνωση. Είναι σαφές ότι μια γνωστή ιστορία του επαφή με τον αμίαντο θα οδηγήσει το γιατρό να έχουν αυξημένη κλινική υποψία για την κατάσταση. Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν βήχα, αίμα στα πτύελα, wheezes, κόπωση, λαχάνιασμα και πόνο στο θωρακικό τοίχωμα. Υπεζωκοτική συλλογή είναι η συσσώρευση υγρών στην υπεζωκοτική κοιλότητα, η οποία είναι η αιτία του πόνου στο στήθος. Πλευροδεσία είναι μια τεχνική για να εξαλείψει τον πνεύμονα κοιλότητα πρόληψη της υποτροπής των ρευστών. Αυτό μερικές φορές γίνεται με χειρουργική εισαγωγή ενός πολτού τάλκη σε υπεζωκοτική κοιλότητα του ασθενούς. Πολλοί ασθενείς με τη νόσο θα έχουν χημειοθεραπεία, ακτινοθεραπεία ή χειρουργική επέμβαση, αλλά γενικά η πρόγνωση είναι κακή, και λίγοι ασθενείς επιβιώνουν για περισσότερο από ένα έτος. Νωρίτερα την ανίχνευση της κατάστασης θα ήταν χρήσιμη, και η έρευνα συνεχίζεται σε τεχνικές ελέγχου για εκείνους που διατρέχουν κίνδυνο.