Κακόηθες μεσοθηλίωμα (καρκίνος του mesothelium) είναι μια ασθένεια στην οποία τα κύτταρα του mesothelium γίνονται ανώμαλα και διαιρούνται χωρίς έλεγχο ή τάξη. Είναι μια σπάνια μορφή καρκίνου που προκύπτει πιο συχνά από τα κύτταρα που ευθυγραμμίζουν τους θύλακες του στήθους (ο υπεζωκώς) ή την κοιλιακή χώρα (το περιτόναιο). Κακόηθες μεσοθηλίωμα είναι στενά συνδεδεμένη με την έκθεση σε αμίαντο – μια φυσική ίνα που είχε κάποτε στην κατασκευή ένα ευρύ φάσμα βιομηχανικών και οικιακών προϊόντων. Οι εργαζόμενοι που συμμετέχουν στην εξόρυξη αμιάντου, άλεσης και μεταποίησης διατρέχουν το μεγαλύτερο κίνδυνο για την ανάπτυξη κακοήθους μεσοθηλιώματος. Επίσης σε υψηλό κίνδυνο βρίσκονται οι εργαζόμενοι στα ναυπηγεία, οι εργαζόμενοι στις βιομηχανίες θέρμανσης και των κατασκευών, καθώς και άλλες εμπόρους. Τα μέλη της οικογένειας και άλλοι που ζουν με τους εργαζομένους στον αμίαντο έχουν αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης κακοήθους μεσοθηλιώματος, και, ενδεχομένως, άλλες τον αμίαντο ασθένειες που σχετίζονται επίσης. Περιπτώσεις κακοήθους μεσοθηλιώματος έχουν ακόμη συμπεριληφθεί άτομα των οποίων μόνο η έκθεση ανέπνεε τον αέρα μέσω των συστημάτων εξαερισμού.

Αν και ανέφεραν ποσοστά εμφάνισης έχουν αυξηθεί τα τελευταία 20 χρόνια, κακόηθες μεσοθηλίωμα εξακολουθεί να είναι μια σχετικά σπάνια Καρκίνος. Μεταξύ 1973 και 1984, υπήρξε μια τριπλάσια αύξηση στη διάγνωση της μεσοθηλίωμα του υπεζωκότα σε Καυκάσιους άνδρες. Από το 1980 έως τα τέλη της δεκαετίας του 1990, το ποσοστό θανάτου από κακόηθες μεσοθηλίωμα στις ΗΠΑ αυξήθηκε από 2.000 το χρόνο σε 3.000, με τους άνδρες τέσσερις φορές περισσότερες πιθανότητες να αποκτήσουν ό, τι οι γυναίκες. Οι πραγματικές τιμές μπορεί να είναι ακόμη υψηλότερο, ωστόσο, δεδομένου ότι είναι πιθανό ότι πολλές περιπτώσεις κακοήθους μεσοθηλιώματος διαγνωσθεί λανθασμένα ως αδενοκαρκίνωμα του πνεύμονα, η οποία είναι δύσκολο να διαφοροποιηθούν από μεσοθηλίωμα.

Η μέση ηλικία της διάγνωσης κακοήθους μεσοθηλιώματος είναι 60. Ο μέσος χρόνος επιβίωσης κυμαίνεται από 4 έως 18 μήνες και ο θάνατος συνήθως οφείλεται σε μόλυνση ή αναπνευστική ανεπάρκεια από την εξέλιξη του μεσοθηλιώματος.

Η