Σύμφωνα με τις στατιστικές, ο καρκίνος των ωοθηκών είναι η όγδοη πιο κοινή μορφή καρκίνου μεταξύ των γυναικών και η πέμπτη συχνότερη αιτία θανάτων από καρκίνο στις γυναίκες στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία εκτιμά ότι περίπου 20.000 νέες περιπτώσεις καρκίνου των ωοθηκών θα διαγνωστούν φέτος, και περίπου 15.000 γυναίκες θα πεθάνουν από καρκίνο των ωοθηκών φέτος.

Ο καρκίνος των ωοθηκών είναι συχνά αποκαλείται το σιωπηλό δολοφόνο επειδή τα συμπτώματά της μπορεί να είναι λεπτή, που οδηγεί σε καθυστερημένη διάγνωση και φτωχότερη έκβαση. Ωστόσο, εάν ο καρκίνος των ωοθηκών εντοπιστεί νωρίς, περίπου εννέα στις δέκα γυναίκες θα ζουν για τουλάχιστον πέντε χρόνια με την ασθένεια.

Ο καρκίνος των ωοθηκών ξεκινά στα κύτταρα των ωοθηκών ή των ωοθηκών. Οι ωοθήκες είναι δύο μικρά, σχήματος οβάλ όργανα που βρίσκονται βαθιά στην πύελο και στις δύο πλευρές της μήτρας (μήτρα), κοντά στο άκρο των σαλπίγγων. Οι ωοθήκες είναι μέρος του γυναικείου αναπαραγωγικού συστήματος.

Η Κάθε μήνα, στις γυναίκες της αναπαραγωγικής ηλικίας, μία από τις ωοθήκες απελευθερώνει ένα αυγό (ωάριο). Αυτό ονομάζεται ωορρηξία. Το αυγό ταξιδεύει κάτω της σάλπιγγας προς τη μήτρα, όπου μπορεί να γονιμοποιηθεί από σπέρμα και να εξελιχθεί σε ένα έμβρυο. Αν το ωάριο δεν γονιμοποιηθεί, αποβάλλεται ως μέρος της μηνιαίας περιόδου σας.

η ωοθήκες παράγουν επίσης η γυναικείων ορμονών οιστρογόνων και της προγεστερόνης. αναπαραγωγή των οιστρογόνων και βοηθούν στον έλεγχο της προγεστερόνης και της σεξουαλικής ανάπτυξης. Καθώς η γυναίκα μεγαλώνει και φτάνει στην εμμηνόπαυση, οι ωοθήκες να καταστήσουν λιγότερο αυτών των ορμονών και τις περιόδους σταδιακά να σταματήσει.

Αν μείνει απαρατήρητα και χωρίς θεραπεία, ο καρκίνος των ωοθηκών μπορεί να εξαπλωθεί από τις ωοθήκες και σε άλλα όργανα του πύελο, όπως η σάλπιγγες, τη μήτρα, ορθό, το κόλον ή της ουροδόχου κύστης.

στην πλέον προηγμένη μορφή, καρκίνο των ωοθηκών μπορεί να εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματος, όπως το ήπαρ ή τους πνεύμονες.